Ovit Tünelinin 40 yıldır konuşulduğunu ancak konuşmaktan öte gidilemediğini hatta bazılarının “hayal proje” olarak nitelendirdiğini ifade eden Külünkoğlu, “Ovit Tüneli’nin yapılacağından zaten şüphemiz yoktu. Ama Başbakanımızın bu açıklaması ile bu iş daha da hızlanacaktır. Bu açıklama iş dünyası başta olmak üzere bütün Rizelileri memnun etmiştir. Başbakanımıza açıklamalarından dolayı teşekkür eder, biran önce projenin başlamasını beklediğimizi belirtmek isteriz” dedi.
RİSİAD Başkanı Mustafa Külünkoğlu, Rize için son derece önemli olan bu projenin ekonomik katkılarının yanında sosyal ve kültürel daha birçok faydası olacağını ifade ederken, “Artık bundan geri dönüş olmaz. Bu proje ile her yıl yaşanan çığ düşme olayları son bulacak. Erzurum ve GAP bölgesi en kısa yoldan sahile bağlanmış olacak. Bu sayede GAP ürünleri Karadeniz limanlarından Rusya, Ukrayna, Kafkasya ve Türk Cumhuriyetleri’ne kadar büyük bir pazara kavuşacaktır.”