Rize'de bu yıl düzenlenecek olan Gastronomi Festivali, şehirde yaşayanların ve dışarıdan gelenlerin beklentilerini karşılamak yerine, eleştirilerin odağı haline gelmiş durumda. Yaz sezonunda, nüfusun 1 milyonun üzerine çıktığı dönemde yapılmayan festival, şehrin sakinleştiği Ekim ayında gerçekleştirilecek. Festivalin en dikkat çeken yönlerinden biri ise Rize Belediye Başkanı Rahmi Metin'in açıklamalarına göre, bu yıl da şehre gelecek olan sosyal medya içerik üreticileri (influencerlar) ve influencerlara ödenecek olan yüksek miktardaki para. Ne kadar ödeme yapılacağı açıklanmasa da, Rize yemeklerini Rizelilere tanıtmak için influencerların konaklama, uçak biletleri gibi giderlerle birlikte şehre maliyetinin 5 milyon TL'yi bulması bekleniyor.
Yaz sezonunda milyonlarca turisti ağırlayan ancak gastronomi organizasyonuna imza atamayan Rize Belediyesi, bir kez daha festival yapmak için şehrin bomboş kaldığı Ekim ayını seçti. Şehrin kendi yağıyla kavrulduğu bir dönemde milyonlarca lira harcanarak şehre davet edilen sosyal medya içerik üreticileri (influencerlar) ise bardağı taşıran son damla oldu. Rizeliler, “Sezon bittikten sonra Rize yemeğini kime tanıtıyorsunuz?” diyerek tepkilerini dile getiriyor.
Türkiye’nin en önemli turizm destinasyonlarından biri olan Rize, yaz aylarında nüfusunun 1 milyonun üzerine çıkmasıyla tarihi yoğunluklarından birini daha geride bıraktı. Mayıs ve Eylül ayları arasında yerli ve yabancı turistlerin akınına uğrayan şehirde, turizmi çeşitlendirecek ve kent mutfağını dünyaya duyuracak tek bir vizyoner adım atılmadı. Turistin caddelerde, yaylalarda adım atacak yer bırakmadığı dönemde sessizliğe gömülen Rize Belediyesi, ne hikmetse turizm sezonu tamamen kapandıktan sonra harekete geçme kararı aldı.
Milyonluk Bütçe Şehrin Boş Sokaklarına Harcanacak
Rize Belediyesi tarafından Ekim ayında düzenleneceği duyurulan "GastronomiRize Günleri", zamanlamasıyla tam bir fiyasko olarak değerlendiriliyor. Şehrin nüfusunun normal seyrine döndüğü, turistlerin ayağının çekildiği bir dönemde yapılacak festivalin şehre ne katacağı büyük bir merak konusu.
Sosyal medya içerik üreticileri (influencer) harcamalarının 5 milyon TL'yi bulması bekleniyor
Üstelik eleştiriler sadece zamanlamayla da sınırlı değil. Rize Belediye Başkanı Rahmi Metin’in yaptığı açıklamaya göre, bu yılki festival için de şehre çok sayıda sosyal medya içerik üreticisi (influencer) davet edilecek. Açıklanmayan influencer ücretlerinin yanı sıra; lüks konaklama, uçak biletleri, ağırlama ve organizasyon giderleriyle birlikte influencerlerin şehir bütçesine maliyetinin 5 milyon TL’yi bulması bekleniyor. Turistin olmadığı şehre milyonlarca lira dökülerek getirilecek olan bu isimlerin, Rize yemeklerini yine Rize’de yaşayan vatandaşlara tanıtmaktan öteye geçemeyeceği açıkça görülüyor.
Rizelinin "Çay Festivali" Hayali Bir Başka Bahara
Oysa Rizelilerin yıllardır özlemini çektiği ve somut bir vizyon beklediği çok daha önemli bir konu var: Bir zamanlar coşkuyla kutlanan ancak sonradan rafa kaldırılan Rize Çay Festivali.
Şehrin en kalabalık olduğu Mayıs-Eylül dönemini kapsayacak, Rize dışında kutlanan Rize Tanıtım Günleri'nin Rize'ye alınarak üreticiyi destekleyen ve turisti çeken geniş kapsamlı bir Çay Festivali Rizelilerin hayallerini süslemeye devam ediyor. Ancak halkın bu haklı talebi görmezden gelinirken, sezon bittikten sonra içi boş ve fahiş bütçeli bir gastronomi gününün dayatılması tepkileri artırıyor.
Kamu kaynağının bu şekilde verimsiz kullanılmasına isyan eden vatandaşlar soruyor:
Turistin olduğu yaz aylarında bu yemekler neden tanıtılmadı?
Tüyü bitmemiş yetimin hakkı olan milyonlarca lira, boş sokaklarda çekim yapacak influencerlara neden aktarılıyor?
Rize Belediyesi'nin plansızlık ve vizyonsuzluk örneği olarak tarihe geçecek bu organizasyonu, “Turiste değil, Rizeli'ye Rize yemeği tanıtma festivali” olarak hafızalara kazınmaya aday görünüyor.